據二零零五年統計，即食麵每年的全球總銷量，高達八百五十七億包。據說，有不少來往加港兩地的華人，喜歡選搭香港公司營辦的航機，是因為機上提供速食杯麵。可見嗜吃杯麵者，大有人在。

　　即食麵面世近五十年，能夠瘋魔全球，烹調快捷方便是重要賣點。不過，香港大部分茶餐廳，以及加拿大好些以華人為顧客對象的食肆，也有提供即食麵﹔餐廳烹調即食麵簡單省工夫，然而顧客仍趨之若鶩，可見吃即食麵，已成為超乎「快捷方便」的飲食文化變調。

　　「即食麵」與其兄弟「快餐」所構成的飲食文化，源於「時間管理」這概念。現代都市人生活步伐快速，每天要完成的事務一大堆﹕工作、家務、學習、與朋友打交道、看電視、娛樂、吃飯、休息，時間必須妥善管理，同時也是重要性的次序管理。每天廿四小時，對大部分人而言，其中工作賺取薪酬及附帶的交通時間，是屬於生活要求的指定動作﹔餘下的，則可按各人的能力及價值觀來劃分時間。至於給「吃」配給多少，很視乎個人對「吃」看得多重要﹗

　　人們雖知，進食為生活必須的一部份，但解決三餐所花上的時間，則視乎每個人的經濟能力和要求而異﹔大部份人多會在家開餐，有時間、有興趣者自然會願意多花些心思在弄吃的事上﹔但不少為生活、為家人奔波勞碌，或根本不想把時間磨在廚房裡的人，就寧可選擇簡單、快捷、省事的即食食品。所以，繼即食麵之後，只加熱水泡浸的杯麵，以及現成的、用微波爐翻熱即食的飯盒、湯水、甜品、點心、包點、粉麵等食品均應運而生，大行其道，也大受歡迎。事事講求快速的今天，食之速遞，理應甚合時宜。