出生於英國北部諾森布蘭Nathumberland的馬禮遜，在一八零七年九月搭乘三叉戟號(Trident)經美國抵澳門，進入廣州，成為第一位入華宣教的基督教宣教士。馬禮遜於十九世紀初，由現代化正蓬勃展開的英國，來到保守封閉的中國﹔其所面對的時代及隨之而來的文化震驚，使他的宣教之路孤寂而艱困。

　　後有耶穌會士范禮安(Alexandre Valignani)曾在中國外海，遙望中國而興嘆﹕「石頭啊﹗何時才為我主開放﹖」可見初期來華宣教叩關者，均未成功。

　　然而，神沒有放棄中國，仍不斷感動海外宣教士前來。創辦中國內地會的英國人戴德生先生曾說過一句感人的話﹕「我若有一千英鎊，中國可以全部支取﹔我若有千條生命，決不留下一條不給中國。」神愛中國，故有更多宣教士為福音的緣故，把一生貢獻給華人﹗